Долг перед видом

- ... мы гордая раса.
Командор поперхнулся и удивленно посмотрел на Болана.
- Ну тогда другое дело, - проговорил он через минуту. - Гордость - это понятно. Я было испугался... Так, о чем я говорил? Ах, да! Полярная шапка, которая мешает вам жить. Три километра толщиной. Подумать только, такое богатство! Три километра чистейшей, пресной, дистиллированной воды! А вы не знаете, как от нее избавиться! Вы, Болан, не представляете, какая это ценность на некоторых планетах. У меня к вам предложение. Бенедикт правду говорил, что вы из-за гордости отказывались от любой помощи?
- Да. Но вынуждены...
- Ни слова больше. Я предлагаю вам обоюдовыгодную сделку. Мы помогаем стабилизировать активность вашего светила и климат на планете, а вы расплачиваетесь льдом полярной шапки. Идет?
- Понимаете, - смутился Болан, - я распоряжаюсь только этой планетой. Океаны здесь глубже, и вообще, геология довольно сильно отличается. Таких запасов льда просто нет.
- Но вы согласны быть посредником между нами и вашим правительством?
- С удовольствием.
- Тогда вопрос решен.
- Подождите, но как с транспортировкой?
- О, это наши проблемы. Этот вопрос мы тоже решили, - дракон загнул несколько пальцев, задумчиво посмотрел на небо. - Десять минут, а мы уже все вопросы решили. Не пойму, за что дипломатам деньги платят. Красивое вы место для дома выбрали. Луг, речка... Не знаете, где лучше всего клюет?

... Утром Болан просмотрел запись беседы, проклял свой длинный язык, взял комп подмышку и пошел к Великому Дракону.
Командор просмотрел запись дважды.
- Считаешь, что пришло время браться за щит?
- Да. Наверно, пора...
Дракон хмыкнул и предложил Болану составить план мероприятия.
- Действовать надо в пределах разумного, - предложил Болан. - То есть, не тащить наверх сразу слишком большие куски льда. А ребята внизу пусть тоже в деле участвуют. Маяки ставят... Пусть считают, что якобы они главную часть работы сделали.
- Мы пахали - сказала муха - я и трактор, - откликнулся дракон.
- Ну да... Главное - участие. Чтоб были воспоминания очевидцев, их рассказы о суровом севере, о трудностях, о неразберихе с поставками. Чтоб заводы маяки тысячами клепали. А остальное пресса на Департамент спишет.
- Так и договорились, - сказал Дракон. - Но не раньше, чем через три месяца. Для такой серьезной операции нам нужно еще трех суперов сдублировать, перенастроить и в нужный квадрат космоса отогнать. Из кубиков льда будем складывать маленькую планетку в этом континууме в районе Оортова облака. Хотя... Если потребуется показательный сеанс, то можно хоть завтра. Но кубик льда должен быть не больше, чем километр на километр.
Окрыленный, Болан пошел к себе, составлять план очистки полюса от ледяного щита. Достал подробную карту, разбил кусочек на квадратики километр на километр. Прикинул, сколько будет таких квадратиков, и пришел в уныние. Увеличил квадратик вдвое: два на два километра. По объему - в восемь раз. Стало легче. Но Командор сказал, чтоб не выпендривался. У них такой аппаратуры нет. Максимум - брусок полтора на полтора. В длину - сколько угодно.