Где-то звучала флейта. Тоскливая бесконечная мелодия из четырех
нот. Такая же тоскливая, как настроение Мрака. И очень с ним созвучная.
Мрак пошел на звук. Темноты он не боялся: светила полная луна, да и
остров был не так велик, чтоб на нем можно было заблудиться в темноте.
На флейте играла Катрин. Она сидела на берегу, оттопырив левое
крыло, любовалась лунной дорожкой и тянула свою бесконечную мелодию.
Шелест прибоя, звук флейты, луна над горизонтом. Когда-то, давным-давно
такое уже было. Еще до Зоны. И слова. Несправедливые, злые, обидные: "Я
не хочу быть одной из многих. У вас, космачей, на каждой планете по
девушке." Потом был тот злополучный полет. И Зона. А ведь она была похожа
на Катрин.
Мрак сел рядом с Катрин, положил лапу ей на плечо. Не переставая
играть, она потерлась щекой о его пальцы.
Хорошо, - подумал Мрак. Глухая злоба пополам с обидой на мартышек
оставила душу в покое.
Под кистью Мрак почувствовал какой-то ремешок. Присмотрелся. Это была
плетенка Красса из разноцветных полупрозрачных пластиковых трубочек.
На ней висел медальон.
- Можно? - спросил Мрак. Катрин кивнула. В медальоне помещались
две миниатюры: Катрин-человек и Катрин-дракон. Ниже - две-три строчки
текста.
- Что это?
- Обол. - Катрин на секунду отвлеклась от игры.
- Я думал, обол - это монета. Думаешь, мы сумеем перестроить маяк?
Катрин отрицательно покачала головой.
- Тогда зачем все это? - он сделал широкий неопределенный жест.
- Это наша Родина, - ответила Катрин и заиграла сложную, пронзительно
тоскливую мелодию.
- Родина - это там, где корни. Это куда тянет вернуться.
Когда воротимся мы в Портленд -
Клянусь, я сам взойду на плаху.
Но только в Портленд возвратиться
Нам не придется никогда...
Пропела Катрин низким, мужским голосом.
- Не то. Некуда мне возвращаться, вот в чем заковыка. В космосе
я родился. Тот старый утюг давно на лом разрезали.
- Мрак. Это не о том, но я все чаще о Мэгги думаю. О Конане, Тайсоне,
о Бугре. Они тебе верили, что ты всех наверх возьмешь.
- Вряд ли Бугор наверх захочет.
- Но Зона осталась Зоной. Разве Мэгги свое не отсидела? Захочет, не
захочет - другой вопрос. Надо, чтоб право было.
- Зона - там. А мы - здесь.
- Да, да, конечно. - Катрин снова заиграла на флейте.
- Что такое Зона? - спросил Красс. Оказывается, он сидел под левым
крылом Катрин.
- Ссылка. Каторга. Планета-тюрьма для бессрочников.
- Мы оттуда сбежали, - пояснила Катрин.
- Сбежали? Посмотри на себя в зеркало. Твое тело на Зоне черви
съели. Я сам, вот этими руками его в землю закопал. - Мрак взглянул
на свои ладони, непроизвольно выпустив когти. - Тьфу ты, черт!
- Я не в счет, - тут же согласилась она. - Но ты-то в своем
теле с Зоны ушел. А драконом уже потом стал, ради меня, ради Лобастика.
Смешно, - подумал Мрак. - Она пытается убедить меня в этом. Хотя
какой-то резон в ее словах есть. Я действительно ушел с Зоны человеком.
Единственный, кому это удалось. Ну и что?..
Автор рисунка - Fonte.
( "ОСКОЛКИ ЭДЕМА" )
