Долг перед видом

- ... Левее на десять градусов, - крикнула Мириван. Болан взял левее. Наушники шипели, их хотелось выключить. Но Болан упрямо изображал несгибаемого космодесантника. Зачем? Перед кем? Мышцы наливались усталостью.
С завтрашнего дня начну качать мускулы, - решил он.
- Хроники, вызывает база, вызывает база. Как дела, как дела? Прием, прием, - прохрипели наушники.
- Все нормально, все нормально, мы рядом с целью. Рядом с целью, прием, - отозвался Титран.
- Понял вас, понял вас. Рядом с целью. Конец связи.
- Стоп, - скомандовала Мириту целую вечность спустя. - Мы над целью.
Мириван тем временем достала из рюкзака четыре черных шара с кулак величиной. Один бросила под ноги, остальные - в разные стороны.
- База, вызывают хроники, вызывают хроники, прием.
- Слышу вас, слышу вас, прием, - тут же отозвался Артем.
- Установили маяки, установили маяки, прием.
- Понял вас, понял вас, маяки треугольником, маяки треугольником. Сейчас заберу объект, сейчас заберу объект.
- Не-ет! - завопила Мириту. - Сначала нас, сначала нас!
- Испугались, вредные натуры! Высылаю машину, высылаю машину, конец связи.
- Поняли, ждем машину, ждем машину, конец связи, - выдала квитанцию Мириван.
- Почему здесь такая связь плохая? - поинтересовался Болан.
- Боланчик, милый, это же твоя планета. Мы у тебя спрашивать должны.
- Я думал, вы уже разобрались.
- Во вселенной столько загадок. С каждой мелочью разбираться - никакой жизни не хватит.
Болан присел на толстый корень. Сидеть было жестко и неудобно. Сестренки уже чинно сидели на поваленном стволе, скромно положив ладошки на колени. Свежие и совсем не уставшие. Ну просто пай-девочки. Титран присел рядом с ними. Болан не стал пересаживаться. Пусть жестко, но шевелиться не нужно.
Вскоре в наушниках раздался голос Петры, а еще через минуту сверху спустился на тросе металлический шар. Все бросились к нему и проворно защелкнули на тросе карабины. Шар поплыл вверх. Показалось брюхо летающей машины драконов с распахнутым люком. Трос втянул их внутрь, створки люка под ногами сомкнулись.
- Сядьте и пристегнитесь, - скомандовала Петра. Сейчас пойдем на трех "g".
- На двух! Ты что, выкидыш хочешь заработать? - обругал ее Болан. Сел в кресло и устало закрыл глаза. Еще один маяк найден. Сейчас вернемся на базу, вскроем, узнаем номер и сможем погрузиться в прошлое еще на сорок тысяч витков глубже. В то время, когда маяк был новенький, только с конвейра, и еще работал. Дурацкая методика. Забрасывать в прошлое несколько миллионов маяков в надежде, что хоть один попадет в ТВОЕ прошлое. Неужели нет другого пути? Возводить в космосе грандиозное сооружение. Две недели жить в нем, работать, а потом забросить навсегда. Уйти вглубь еще на сорок тысяч витков. Еще несколько миллионов маяков, еще одна заброшенная база... Чтоб погрузиться на миллион витков - двадцать пять прыжков. Двадцать четыре заброшенные базы.
На базе, в нуль-камере их уже ждал огромный кусок земли. Первоначально это был куб с ребром пять метров, но теперь осыпался, растекся и превратился просто в кучу раскисшей грязи. Где-то в этой куче прятался маяк.
Титран подстыковал шланг гидромонитора к водопроводу. Болан с Петрой затащили раму с соплом в нуль-камеру, Титран пустил воду. Болан направил струю на кучу. Через минуту весь пол покрылся водой, грязный ручей потек в коридор. Еще через минуту куча грязи растаяла под струей воды словно кусок сахара в кипятке. Титран перекрыл воду, Болан прошлепал по грязи к шару диаметром чуть больше метра и, натужно завывая двигателями экзоскелета, покатил шар к выходу. Несмотря на скромные размеры, шар весил десяток тонн. Титран обмыл его слабой струей воды. Сестренки как всегда заключали пари на номер маяка. На этот раз проигравшая должна была сказать Катрин, что ее последняя статья о динозаврах - бред буйнопомешанной. В предыдущий - дернуть Мрака за хвост. (Мириту очень удачно совместила рывок за хвост с просьбой захватить с кухни еще баночку кабачков. Мрак так и не понял, почему все рассмеялись.) Болану надоело самому катить шар, и он кликнул киберов. Сестренки вслед за киберами удалились в мастерскую. Болан вылез из экзоскелета, переключил его на автопилот, приказал вернуться в раздевалку и там отключиться. Экзоскелет послушно потопал в раздевалку.
- Четный! - раздался из мастерской радостный вопль Мириту.
- Занятные они существа, - сказал Титран.
- Занятные, - согласился Болан, вылезая из комбинезона. - Тебе не кажется, что мы не то делаем?
- Что - не то?
- Ну, все это, - Болан широким жестом обвел станцию. - Пятьдесят недель на миллион витков. Катрин говорит, что, возможно, придется погрузиться на четыреста миллионов. Утроба фингала! Я же не бессмертный, как драконы! Да и нужно ли это?
- Я тут закончил прикидки. - сказал Артем. Есть уже десять точек. Можно построить формулу глобального искривления временнОго измерения. Мы сможем втрое увеличить глубину прыжка. Сто двадцать тысяч витков. А может, и больше.
- Сто двадцать тысяч - это, конечно, лучше, чем сорок, - уныло отозвался Болан.
- Бол, не зацикливайся на прошлом. Это заря цивилизации. Все цивилизации прошли через эпоху дикости. У людей тоже было и людоедство, и рабство.
- Устал я. Пойду посплю.